Panasonic Stadium, Suita – Kapten Timnas Jepang yang juga merupakan gelandang andalan Liverpool, Wataru Endo, memberikan peringatan serius kepada Timnas Indonesia jelang laga pamungkas Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Ia menegaskan bahwa duel melawan Samurai Biru bukanlah pertandingan mudah bagi skuad Garuda.
Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung pada Selasa, 10 Mei 2025, di Panasonic Stadium, Suita, Jepang. Meski hasil laga ini tidak akan memengaruhi kelolosan kedua tim, Endo memastikan bahwa Timnas Jepang tetap akan tampil maksimal.
Timnas Jepang dan Indonesia Sudah Lolos
Baik Jepang maupun Indonesia sudah mengamankan posisi masing-masing. Jepang telah memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia 2026, sedangkan Indonesia akan melanjutkan perjuangan di putaran keempat. Meskipun demikian, Wataru Endo menegaskan bahwa Jepang akan tetap tampil serius demi menjaga gengsi sebagai tim kuat di Asia.
“Ini pertandingan terakhir di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kami ingin menunjukkan bahwa Timnas Jepang adalah tim terkuat. Kami akan menikmati laga ini, namun tetap dengan performa terbaik,” tegas Endo dalam sesi konferensi pers resmi jelang pertandingan.
Samurai Biru Panggil Banyak Pemain Baru
Untuk dua laga terakhir di fase grup ini, termasuk melawan Timnas Indonesia, pelatih Jepang memanggil banyak pemain baru. Wataru Endo menilai para pemain muda dan pendatang baru menunjukkan performa yang sangat positif selama pemusatan latihan dan saat bertanding.
“Kami punya banyak pemain baru dengan semangat dan kualitas yang baik. Mereka tampil luar biasa dalam latihan dan kami akan menampilkan permainan terbaik bersama mereka,” ujar gelandang bertahan Liverpool tersebut.
Laga Balas Dendam Usai Kekalahan dari Australia
Sebelumnya, Jepang sempat menelan kekalahan mengejutkan dari Timnas Australia dengan skor 0-1 pada Kamis (5 Juni 2025). Hasil ini juga membuat harapan Indonesia untuk langsung lolos ke Piala Dunia pupus karena posisi di klasemen grup tidak lagi bisa dikejar.
Namun, Endo memastikan timnya telah melupakan kekalahan itu dan siap bangkit melawan Timnas Indonesia.
“Kami memang sedikit tertekan usai kalah dari Australia, tapi pertandingan besok akan menjadi momen kebangkitan. Level permainan kami akan terus meningkat saat menghadapi Indonesia,” tandasnya.
Kesimpulan
Pertandingan Timnas Jepang vs Timnas Indonesia dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia memang tidak lagi menentukan nasib keduanya, tapi tetap sarat gengsi dan penting untuk membangun mental serta formasi ideal jelang babak berikutnya. Dengan Wataru Endo sebagai pemimpin, Jepang jelas tak ingin meremehkan Indonesia, dan sebaliknya, Timnas Garuda juga berpeluang menunjukkan kapasitas terbaik mereka.
